PLA到底是不是微塑料

       6月25日，由荷蘭生物塑料聯合會 (Holland Bioplastics) 委托進行的一項最新綜合研究報告得出結論，聚乳酸(PLA)是一種完全由發酵植物糖制成的生物基聚合物，其基本特性和水解過程表明，PLA不會產生持久性微塑料。

 
       由研究實驗室HYDRA Marine Sciences 負責完成的文獻研究表明，不可生物降解的聚合物會以納米或微塑料的形式在環境中持續存在并永久積累，而聚乳酸(PLA)則會水解成越來越小的分子，溶于水并最終完全生物降解。
 

        這個結論來自對30000多份科研報告的初始審查，其中500份被HYDRA 鑒定為相關，且質量突出足以進行深入審核。研究證實，PLA的環境降解主要由水解驅動，水解是在水分或濕度存在下發生的非生物過程。只要這些條件存在，任何PLA物體或碎片的分子量和大小都會通過水解不斷減小，速度由溫度決定，直到聚合物鏈變得很短，以至于材料可溶于水。這些可溶物質、低聚物和乳酸單體隨后將被微生物生物降解為生物質、水和二氧化碳。        PLA降解機制：在水 (1) 存在下，PLA 會發生水解 (2)，這是一種純化學的聚合物降解過程，在此過程中會產生低分子量中間體 (3)，例如低聚物和乳酸單體。這些中間體會變成可溶性物質，并可進行生物降解 (4)，微生物會將這些低聚物和單體作為食物 (5)，并利用它們形成生物質 (6) 和作為新陳代謝的能量。最終，這會導致原始聚合物碳礦化 (7)，變成二氧化碳、甲烷和水。
     

       純PLA及其低聚物一直以來被廣泛認為是無毒物質。PLA的單體乳酸被美國食品藥品管理局和歐盟列為公認安全物質。許多PLA等級符合美國和歐盟長期以來的全球食品接觸要求立法。此外，特定等級的PLA已獲批準，并在縫合線、組織支架和給藥底物等醫療應用中使用了數十年。進入人體后，這些PLA聚合物會被人體安全吸收和生物同化。

        作為一個社會，我們必須從兩個方面努力結束塑料危機：開發可堆肥、可重復使用和可回收的產品以及發展收集和處理廢物的基礎設施，同時為我們日常生活依賴的產品選擇更負責任的材料，”荷蘭生物塑料聯合會董事會成員Erwin Vink表示，“這些研究證實，即使PLA泄漏到環境中，它也不會像我們所知的不可生物降解聚合物中出現的微塑料那樣對環境產生長期影響。
 

        這項綜合研究表明，與不可生物降解的塑料（它們會以微塑料和納米塑料的形式在環境中持續存在并永久積累）不同，PLA在環境中只要有濕度和水就不會留下持久污染，”HYDRA海洋科學負責人Christian Lott 表示，“當然，我們也必須意識到它并不屬于環境。我們不能利用這些屬性來鼓勵亂扔垃圾或減緩全球廢物基礎設施的發展。任何材料的降解都必須與積累或進入環境的材料數量相平衡，以減少對環境的危害。”
 

        生物基聚合物PLA的始于植物，植物通過光合作用將大氣中的二氧化碳封存在糖分子中，然后利用微生物發酵植物糖，產生單體乳酸，這是一種安全無毒的物質，也用于保存食物，人體在體力活動時也會產生這種物質。乳酸聚合成聚乳酸(PLA)生物聚合物，可用于制造各種產品，如杯子、餐具、垃圾袋或柔性食品包裝。由于PLA是由吸收自然界中二氧化碳(CO2)和水的植物制成的，因此當它被堆肥、水解或生物降解時，二氧化碳和水將回歸自然，從而實現了整個過程的循環模式。